À
Castel Guelfo di Bologna, au cœur de la Packaging Valley, se trouve une
entreprise partie de rien dans les années 1990 et qui s'est rapidement imposée
grâce à un modèle innovant de service à la clientèle. Aujourd'hui, Airfluid
domine le marché des fournitures industrielles et tout découle d'une heureuse
intuition : comprendre le passage de la simple nouveauté du produit à de
nouvelles solutions d'application. Pour FARE INSIEME, Giampaolo Colletti
s'entretient avec Stefano Battelani, directeur général d'Airfluid.
de Giampaolo Colletti
@gpcolletti
Photocredit: Giacomo Maestri e Francesca Aufiero
Les marchés
sont des conversations, affirme le célèbre Manifeste de Cluetrain rédigé en
1999 par un groupe d'universitaires. Dans ces 95 thèses présentées comme un
manifeste se trouvait un appel à l'action pour toutes les entreprises. Mais ces
marchés sont aussi de plus en plus en mouvement, soumis à de nouveaux stimuli,
sous l'effet d'influences internes et externes. Rien ne reste immobile,
inchangé, statique. L'histoire que nous allons raconter met précisément en
évidence cette idée : les marchés – avec leurs produits, leurs services, leurs
solutions – sont perpétuellement en mouvement. Il y a ceux qui l'ont compris
dès la fin des années 1980 et qui, à l'époque – comme aujourd'hui – en étaient
tellement convaincus qu'ils ont bâti une entreprise autour de cette idée. Nous
sommes à Castel Guelfo di Bologna, cinq mille âmes dans la région d'Imola. Plus
précisément dans la zone appelée Poggio Piccolo, à deux pas de la sortie
d'autoroute de Castel San Pietro qui relie l'Émilie à la Romagne, entourée d'importantes
marques liées à l’industrie de l’emballage. Et ce n'est pas un hasard si
Airfluid est né ici, dans le cœur battant de la Packaging Valley qui produit
des innovations et des solutions pour des clients avides d'avenir.
Naissance
d'un modèle. « À la fin des années 1980, en réfléchissant au modèle
d'entreprise de l'époque, je me suis rendu compte que le marché des fournitures
industrielles était en train de changer. En réalité, on passait de la curiosité
pour les nouveaux produits à la nécessité de trouver des solutions
d'application. J'ai donc décidé de créer une entreprise en 1990 en partant de
zéro, mais avec la liberté de mettre en place un modèle qui répondrait aux
besoins croissants du marché. Ce modèle prévoyait une structure
organisationnelle bien définie, capable d'offrir un service complet et, par la
suite, des solutions à valeur ajoutée », explique Stefano Battelani, directeur
général d'Airfluid. En effet, trente-trois ans plus tard, cette formule, avec
la fidélité des clients, a fait ses preuves. Aujourd'hui, Airfluid compte sur
une équipe agile et compétente de 25 employés dont la moyenne d'âge est
inférieure à 40 ans. Elle s'adresse directement au marché italien et au marché
mondial par l'intermédiaire de clients exportateurs de systèmes complets. La
projection du chiffre d'affaires pour cette année 2023 tourne autour de 4
millions d'euros, avec une croissance de +10 % d'une année sur l'autre. De ses
débuts, le souvenir de Battelani remonte à un entrepôt vide, à la construction
d'un bureau, encore jalousement conservé à ce jour, et à l'enthousiasme pour
une nouvelle aventure. « Le moment le plus gratifiant a été celui où, après tant
d'années passées à travailler dans le domaine des ressources humaines, j'ai eu
le sentiment et la preuve tangible que j'avais formé une véritable équipe. Sur
l'échelle des valeurs, je pense que cela commence par le capital humain, le
sens de la communauté et le fait de rester dans l'air du temps avec des
équipements innovants », déclare Battelani.
Portrait de
l’entreprise. Aujourd'hui, Airfluid est un partenaire mondial pour l'assistance
et la fourniture de composants pour l'automatisation industrielle : en effet,
des systèmes de transport, des structures et des lignes de production sur
mesure, ainsi que des systèmes de distribution d'air comprimé et de gaz inerte
sont étudiés, conçus et fabriqués. «Qu'est-ce qui est le plus important pour
nous ? Pouvoir accompagner les clients dans le développement de leurs idées et
de leurs exigences avec des solutions complètes et performantes. Et ensuite,
offrir une proposition diversifiée de produits et de services capables de
couvrir une bonne partie de leurs besoins dans leurs activités de production »,
explique Battelani. Plus facile à dire qu’à faire. Pourtant, Airfluid a réussi
à devenir le compagnon de route de centaines d'entreprises. Près de sept cents,
pour être exact. L'entreprise est impliquée dans le développement de systèmes
d'automatisation, de systèmes de lubrification, de systèmes de transport. Mais
aussi des structures et des systèmes pour le vide, l'air comprimé, les gaz et
les fluides à basse pression. Les entreprises potentiellement intéressées par
les services sont nombreuses : elles vont des fabricants de machines et de
systèmes automatiques aux utilisateurs finaux tels que les usines de
production. Elles vont de l'industrie alimentaire à l'ingénierie mécanique.
Ainsi, faire des affaires n'est jamais quelque chose de statique, mais vit dans
un environnement en constante évolution, en s'adaptant aux flux du marché. Les
personnes et la technologie, deux éléments étroitement liés. Car le capital
humain se reflète dans le capital technologique et crée une combinaison
gagnante. « Pour nous, la technologie est entrée en jeu pour faciliter et
améliorer nos flux organisationnels et de production avec des équipements
répondant à l'Industrie 4.0. Nous aimons nous qualifier de techniques mais
sympathiques : nous pensons que communiquer des concepts spécifiques de manière
enthousiaste et claire atteint nos interlocuteurs plus efficacement et nous
rend reconnaissables », explique Battelani. La force réside une fois encore
dans les districts, qui ne doivent pas perdre leur identité, même s'ils sont de
plus en plus interconnectés. Battelani en est convaincu. « Il est indéniable
que la mondialisation a connecté les marchés, mais c'est pourquoi il est
important de faire ressortir l'identité territoriale comme une marque de
fabrique, en portant le nom de notre région au-delà de nos frontières comme un
symbole d'excellence. »
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