Tout a commencé sous le signe du jeu d'équipe par une
société coopérative au cours de l’année 1978. Le symbole représente
Alce Nero (Élan-Noir), chef spirituel de la tribu Sioux Oglala, qui
chevauche pour porter son message vers des terres lointaines. Parce que des
visions nouvelles et innovantes sont toujours possibles. Après tout, c'est la
clé pour comprendre le succès d'Alce Nero, leader dans les produits biologiques
et dans une certaine façon de faire des affaires. Pour FARE INSIEME,
Giampaolo Colletti s’entretient avec Massimo Monti, Administrateur délégué
d’Alce Nero
di Giampaolo Colletti
@gpcolletti
Photocredit: Giacomo Maestri e Francesca Aufiero
À Gravina in Puglia, Maria Desiante cultive
des céréales anciennes, dont la précieuse variété Cappelli, délicate et aux
racines très longues. Dans les Abruzzes, Piero Iacovanelli est apiculteur dans
une famille qui exerce ce métier depuis quatre générations. Avec son frère
Fabio, il produit du miel, transmettant une activité qui remonte à 1858. Il
supervise des milliers de ruches pratiquant la transhumance, une pratique
d'élevage qui l'amène à voyager, presque à voler, entre les Pouilles, la
Basilicate, le Molise, la Campanie et le Latium. À Monterenzio, dans les
collines de la province de Bologne, en Émilie, Andrea Morara, diplôme en
agrotechnique en poche, cultive de l'épeautre, du blé et des pois chiches
biologiques. Il le fait avec passion, en perpétuant une entreprise familiale
vieille de plusieurs générations. L'engagement et l'attention sont destinés à
ceux qui mangent ses aliments : bons et nourrissants, résultat d'un
rapport direct avec la terre. Maria, Piero et Andrea, ainsi
que des milliers d'agriculteurs, font partie d'Alce Nero, un joyau que le monde
entier nous envie. Il s'agit d'une société anonyme dont les actionnaires sont
des agriculteurs et des transformateurs qui ont cru en l'agriculture
biologique, « la seule méthode possible pour produire des aliments bons
pour la terre, pour ceux qui la cultivent et pour ceux qui consomment ses
produits », comme l'indique le manifeste.
Le travail d’équipe. Faire des affaires, les faire bien et les faire ensemble. Ainsi, depuis
plus de quarante ans, un groupe d'entrepreneurs agricoles et agro-industriels
privés et coopératifs ont décidé de s'associer. Les matières premières sont
cultivées par les agriculteurs et transformées par les membres : sept
usines en Italie, une en Suisse consacrée à la transformation du cacao et une
au Pérou pour la production de sucre de canne brut. Des racines liées au
territoire et un réseau intégré, organisé et durable. Un réseau qui en renferme
bien d’autres. Parce que le choix se porte sur les alliances, c'est-à-dire sur
les chaînes d'approvisionnement intégrées. Après tout, Alce Nero est elle-même
une filière. Mais pour comprendre ce leader du biologique, actif depuis 1978 et
basé à Castel San Pietro Terme, près de Bologne, il faut commencer par
l'élément qui le distingue : la terre. Parce que ces agriculteurs
s'engagent à produire de bons aliments à partir d'une agriculture qui respecte
la fertilité de la terre. Aujourd'hui, le réseau compte plus de
1 000 agriculteurs en Italie et plus de 10 000 petites
exploitations familiales en Amérique centrale et du Sud, tandis que
l'entreprise emploie 97 personnes. « Notre ADN est dans l'agriculture
biologique et de marque. Le sens du mot « biologique » réside dans la
filière. Nous sommes convaincus que la seule façon de pratiquer une agriculture
durable est d'être biologique. Nous avons toujours choisi l'agriculture
biologique, en prenant soin de l'équilibre délicat qui existe entre notre
planète et les personnes qui l'habitent : c'est pourquoi nous avons décidé
de nous consacrer à des produits qui partent de matières premières cultivées
sans produits chimiques de synthèse, grâce à des compétences agronomiques à
l'avant-garde. Ces produits sont transformés à l'aide de techniques qui
protègent et exaltent les caractéristiques de nos matières premières, grâce
aussi à des listes d'ingrédients toujours courtes et essentielles, sans
conservateurs ni additifs », déclare Massimo Monti, président-directeur
général d'Alce Nero. Le choix a été fait par des entreprises qui ont décidé de
se regrouper, ayant un lien fort dans le modèle coopératif. « Parce que se
mettre ensemble signifie avoir plus de valeur. Mais se réunir autour d'une idée
implique une gouvernance complexe à gérer », se souvient Monti. En 2021,
l'entreprise a enregistré un chiffre d'affaires de 86 millions d'euros et
une part de marché en valeur de 4,1 % du total biologique, confirmant sa
position de marque de référence. Après tout, 4,1 millions de familles en
Italie consomment des produits Alce Nero.
L'histoire. Mais
prenons un pas en arrière. Plusieurs, en fait. Tout a commencé par une
rencontre décisive entre le Conapi (le Consortium national des apiculteurs) et
la coopérative Alce Nero. L'histoire commence alors qu'il n'y avait pas encore
de loi qui réglementait le secteur du bio. « Lorsque nous avons commencé,
le biologique n'était pas encore codifié et était une chose complètement nouvelle.
Après tout, nous sommes nés avec une mission qui est plus que jamais
d'actualité : pratiquer une agriculture sans produits chimiques et
repeupler les campagnes abandonnées dans les années 1970 », explique
Monti. Ainsi, Alce Nero est devenu une voix distincte
sur le marché, à contre-courant. Le symbole lui-même en est la preuve :
Alce Nero (Élan-Noir), chef spirituel de la tribu Sioux Oglala, chevauche dans
la direction opposée à l’inscription, portant son message avec une grande force
au-delà des frontières, car des visions nouvelles et innovantes sont toujours
possibles. « Nous ne sommes pas l'entreprise typique de l'Émilie,
mais nous avons un lien très fort avec cette terre, même si nous regardons
ailleurs. Et tout cela signifie partout dans le monde. Nous voulons être le
canal qui introduit de nouveaux aliments sur le marché, conformément aux
exigences imposées par la sensibilisation accrue des consommateurs et
l'adoption de mesures visant à atténuer l'impact environnemental »,
déclare Monti. Aujourd'hui, le biologique est sorti de sa niche, des
entreprises beaucoup plus grandes y sont entrées et 93 % des ménages ont
acheté au moins un produit par an. « Le concept s'est de plus en plus
diffusé, il a perdu de sa valeur et nous devons essayer de lui donner une portée
sociale plus large. Il faut donc lutter contre la banalisation du concept et
faire passer l'idée que faire de l'agriculture durable signifie miser sur le
biologique », souligne M. Monti, qui se souvient encore aujourd'hui de ses
débuts du monde des apiculteurs, avec ces assemblées bondées et participées.
Après tout, le succès vient toujours de la confrontation, du fait d'être
réellement une entreprise plurielle.
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