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L’Abu Dhabi Autonomous Racing League (A2RL) farà il suo debutto internazionale il 5 settembre 2026 a Imola, in provincia di Bologna, portando fino a cinque monoposto completamente autonome basate sulla vettura Dallara Super Formula SF23 su uno dei circuiti più iconici e impegnativi del mondo.
Organizzata da ASPIRE, la divisione dell’Advanced Technology Research Council (ATRC) di Abu Dhabi responsabile delle grandi sfide tecnologiche, A2RL si è rapidamente trasformata da un ambizioso banco di prova pubblico per l’AI in condizioni di gara estreme a un campionato competitivo. La gara di Imola rappresenta un importante passo nella sua espansione internazionale dopo due stagioni di successo al Yas Marina Circuit di Abu Dhabi, inaugurando il primo capitolo internazionale del campionato prima del ritorno nella capitale degli Emirati Arabi Uniti per la finale della stagione 2026.
L’attuale campione A2RL, TUM (Germania), gareggerà insieme a Unimore Racing (Italia) e PoliMOVE (Italia), qualificatesi grazie ai risultati ottenuti nella stagione 2025. Altri due team, Kinetiz (Emirati Arabi Uniti) e Constructor Racing (Svizzera), parteciperanno alle qualificazioni in programma prima del weekend di gara per contendersi gli ultimi posti disponibili sulla griglia.
S.E. Faisal Al Bannai, segretario generale dell’Advanced Technology Research Council, dichiara: “A2RL è nata ad Abu Dhabi con una convinzione chiara: il futuro della mobilità deve essere testato in modo aperto, rigoroso e ai limiti della prestazione. Il suo debutto internazionale a Imola dimostra come gli Emirati Arabi Uniti stiano trasformando un’ambiziosa visione della ricerca e sviluppo in una piattaforma tecnologica di rilevanza globale, capace di accelerare il progresso della mobilità autonoma”.
Stephane Timpano, CEO di ASPIRE, sottilinea: “Portare A2RL a Imola rappresenta una tappa fondamentale della nostra ambizione di costruire il primo campionato internazionale al mondo per monoposto completamente autonome. Pochi circuiti vantano la storia e il prestigio internazionale di Imola, rendendolo il palcoscenico ideale per la nostra prima gara fuori dagli Emirati. Si tratta di un passo importante per il motorsport autonomo, sia come piattaforma tecnologica sia come nuovo format sportivo globale”.
Dopo due straordinarie stagioni ad Abu Dhabi, A2RL è passata dalla prima gara al mondo tra quattro vetture autonome a una Grand Final con sei monoposto impegnate in spettacolari duelli ruota a ruota a oltre 250 km/h. Il campionato è inoltre diventato un punto di riferimento per le competizioni Human vs AI, con il divario prestazionale tra i sistemi autonomi e i piloti professionisti ridottosi drasticamente: dai 10 secondi del 2024 ad appena 1,58 secondi nel 2025. Parallelamente ai progressi in pista, A2RL ha costruito un pubblico internazionale sempre più ampio, contribuendo a rafforzare il ruolo di Abu Dhabi come hub globale per la mobilità autonoma e l’innovazione nell'intelligenza artificiale.
Sede della European Le Mans Series, l’iconico circuito di Formula 1 di Imola è celebre per i suoi dislivelli, le traiettorie strette con limitate vie di fuga e le difficoltà nei sorpassi. Le sue curve tecniche e i ridotti margini di errore metteranno alla prova la capacità dei sistemi autonomi di gestire aderenza, traffico, posizionamento e sorpassi in condizioni di costante pressione.
Per i team partecipanti, l’evento rappresenta un ambiente altamente competitivo in cui le prestazioni dipenderanno dalla precisione del software, dall’integrazione dei sensori, dalla strategia ingegneristica e dalla capacità dei sistemi autonomi di prendere decisioni in tempo reale.
Alessandro Tucci, executive director della House of Grand Challenges di ASPIRE, afferma: “Imola è il banco di prova perfetto per consentire ai migliori team di A2RL di dimostrare le proprie capacità su uno dei circuiti più impegnativi al mondo. Imola non lascia spazio alle mezze misure. Premia precisione, controllo e coraggio, ed è per questo il circuito ideale perché il motorsport autonomo dimostri il proprio valore sotto pressione. Ogni vettura in pista rappresenta il lavoro di ingegneri e sviluppatori che stanno portando l’intelligenza artificiale dalla simulazione alla competizione reale”.
Oltre alla competizione in pista, A2RL organizzerà un Networking Event su invito, che riunirà rappresentanti di istituzioni, industria, università, investitori e startup provenienti da Italia, Emirati Arabi Uniti ed Europa. L’iniziativa favorirà il dialogo sulle prospettive dell’intelligenza artificiale, della mobilità autonoma e sul trasferimento delle tecnologie sviluppate nel motorsport verso applicazioni nel mondo reale.
La gara del 5 settembre sarà inoltre aperta gratuitamente al pubblico nell’ambito dell’ACI Racing Weekend, offrendo agli appassionati l’opportunità di assistere dal vivo alla prima competizione europea tra monoposto completamente autonome.
